マーケティングリサーチとは、企業が抱えている問題を解決するために行う調査や分析のことです。調査・分析にはさまざまな手法があり、目的や活用シーンに合わせて使い分けられています。ここでは、一般的に用いられている「定性調査」と「定量調査」、顧客分析について特徴をご紹介します。
定性調査とは、人が行動する理由、感情、価値観など、数値化できない情報を収集するための調査手法のことです。対象者が本当に求めている機能やサービス、企業側が気づかない商品の強み、弱みなどを発見できるため、「新たなニーズ・商品アイデアの発見」「商品・サービスの改善点発見」「仮説の構築」などを目的に実施されています。
定性調査には、アンケート調査やデプスインタビュー、訪問調査、インサイト調査などさまざまな手法があるため、調査目的に合わせて選択・組み合わせることが大切です。
これに対して定量調査は、文字通り「量」を調べる調査手法のことです。人数や規模、割合など、数字で表せるものを調べます。例えばネットリサーチでは、Web上にアンケートを作成し、フォームやメールなどで回答を募り、全体の傾向を把握します。実施することで、「商品・サービスがどれくらい認知されているのか」「利用満足度はどれくらいか」といった事態を把握したり、仮説検証を行ったりすることが可能です。
代表的な手法は、ネットリサーチ、会場調査、ホームユーステストなどです。特にスピーディかつ低コストに行えるオンライン調査は、近年需要が高まっています。
顧客分析とは、言葉通り自社の顧客を分析することです。顧客理解が曖昧では、適切なアプローチや、効果的な戦略立案ができません。膨大な商品や情報の中から自社の商品やサービスを選んでもらうためには、どんなニーズを持った顧客層が、どんな経路から購入しているのか、定期的に分析を行い、顧客を良く知ることが大切です。
顧客分析の手法として代表的なのが、デシル分析やRFM分析、セグメンテーション分析です。小売店や飲食店ではPOSデータ分析なども多く行われています。顧客分析で施策に役立つ分析結果を抽出するには専門知識が必要なので、専門家に依頼するのがおすすめです。
商品開発を行う上で、マーケティングリサーチは不可欠なプロセスです。むしろ、マーケティングリサーチこそが新商品のコンセプトや市場投入戦略、価格設定などを決める屋台骨でもあります。
マーケティングリサーチから得られるデータには様々なものがありますが、とりわけ重要なデータが市場ニーズに関するもの。いわゆる顧客インサイトを取得することは、新商品のアイデアの発掘や顧客層のターゲティングに大きく貢献します。
また、プロトタイプのテスト等を通じて市場戦略の失敗リスクを抑えることもマーケティングリサーチの大きな役割。限られたリソースであればこそ、失敗リスクの低減は市場戦略の重要なテーマとなります。
マーケティングリサーチを行うことで、企業には様々なメリットがもたらされます。
特に大きなメリットが、リアルタイムで顧客ニーズを把握できること。ニーズに対して的確に反応することは、企業戦略における要でもあります。マーケティングリサーチなくして、ニーズを正しく把握し分析することは、少なくとも現代市場において不可能と考えるべきでしょう。ほかにもマーケティングリサーチは、顧客満足度の向上によるロイヤルティの向上、新商品開発に向けたアイデア発掘、競合商品や競合企業の状況把握など、企業に様々なメリットをもたらします。
ニーズの多様化や流動化が著しい現代において、企業を安定的な成長へと導くためには、マーケティングリサーチによる科学的データの取得が不可欠と考えて良いでしょう。
一昔前なら、ベテラン経営者の経験や感覚も通用した市場戦略ですが、顧客ニーズの多様化やスピーディな変化が常態化した現代市場では、マーケティングリサーチに基づく科学的データを基に市場戦略を構築しなければなりません。いかに良質な商品であっても、リアルタイム性を逃せば顧客ニーズが急落。結果、マーケティングROI（投資収益率）の低下を招くことになるでしょう。
マーケティングリサーチにより顧客ニーズを迅速かつ的確に把握することは、市場戦略のリスク低減にも非常に有効。限られたリソースを有効に使うため、リスクコントロールは積極的な市場戦略の1つでもあります。
